永楽館の歴史
1901年に誕生した芝居小屋
永楽館は、1901年（明治34年）、出石城下町で代々染物業を営んできた小幡家の11代当主、小幡久次郎によって建設されました。
開館後は、但馬地域の芸能文化を支える劇場として発展し、上方歌舞伎や剣劇、落語などの公演が盛んに行われました。また、反軍演説で知られる斎藤隆夫の講演や、宝塚歌劇団の公演も開催され、多くの観客を集めました。
映画館への転換と閉館
1930年代に入ると、永楽館は映画館としても利用されるようになりました。1945年（昭和20年）以降は映画上映が中心となり、地域の人々に親しまれてきました。
しかし、1964年（昭和39年）に劇場としての役割を終えて閉館しました。その後、一部がパチンコ店として利用された時期もありましたが、休業を経て、1973年（昭和48年）には完全に閉鎖されました。
保存活動と復元工事による再生
1989年（平成元年）には、「出石城下町を活かす会」の活動によって、永楽館でコンサートなどが再開され、建物を再生しようとする機運が高まりました。1998年（平成10年）には出石町の文化財に指定され、保存に向けた取り組みが進められました。
2006年（平成18年）から2008年（平成20年）にかけて、豊岡市による創建時の姿を目指した復元工事が実施されました。設計は福岡建築事務所、施工は川嶋建設が担当しています。
復元後の2008年8月には、六代目片岡愛之助一座による杮落とし大歌舞伎が開催され、永楽館は再び多くの人々にその姿を披露しました。
復元工事は高く評価され、2009年（平成21年）には「第8回くすのき建築文化賞コンクール」で夢芝居賞を受賞。翌2010年には、BELCA（ベルカ）賞のベストリフォーム部門賞も受賞しました。
歴史を伝える建築と舞台設備
土壁と太鼓楼が印象的な外観
永楽館は、土壁や切妻屋根、太鼓楼などが特徴的な木造建築です。明治期の芝居小屋の姿を今に伝える建物として、歴史的・文化的な価値を持っています。
長年にわたって受け継がれてきた建築の特徴や、芝居小屋ならではの構造を見学できるため、伝統芸能だけでなく、日本の近代建築や地域の文化史に関心がある方にもおすすめです。
廻り舞台や奈落など、伝統的な舞台機構
永楽館の見どころは、歴史ある建物だけではありません。内部には、直径約6.6メートルの廻り舞台をはじめ、舞台の下に設けられた奈落、役者が客席の間を通って登場する花道、舞台から役者などがせり上がる仕組みのすっぽんといった伝統的な舞台機構が備わっています。
これらの設備を通して、歌舞伎などの舞台演出を支えてきた工夫や、昔の芝居小屋の仕組みを知ることができます。舞台用の衣裳や上演記録も保存されており、当時の興行文化を伝える貴重な資料となっています。
永楽館の建築概要
- 敷地面積：723.54平方メートル
- 建築面積：488.00平方メートル
- 延床面積：687.33平方メートル（本館棟610.89平方メートル、附属棟76.44平方メートル）
- 構造・規模：土壁、切妻屋根、木造2階建て、太鼓楼付き
- 建物の長辺：14間半（約26メートル）
- 収容人数：建築当初の桟敷席は700名、改修後の座席数は332名
現在の永楽館と公演
復元後の永楽館は、再び地域の文化を支える施設として活用されています。歌舞伎や落語などの伝統芸能をはじめ、コンサートや講演会など、多彩な催しが開催されています。
歴史的な芝居小屋で実際の公演を鑑賞すれば、現代的な劇場とは異なる距離感や雰囲気を味わえます。建物の見学だけでなく、開催される公演に合わせて訪れることで、永楽館の魅力をより深く体感できるでしょう。
公演内容や開催日程は催しによって異なるため、鑑賞を希望する場合は事前に最新の公演情報を確認するのがおすすめです。
出石観光とあわせて楽しむ
永楽館がある豊岡市出石町は、城下町の風情が残る観光エリアです。歴史ある町並みを散策しながら、地域の文化や伝統に触れることができます。
永楽館では、明治期の建築や舞台設備を通じて、かつての芝居小屋の雰囲気を感じられます。出石の町並みとあわせて巡れば、建物の歴史だけでなく、地域に受け継がれてきた芸能文化にも理解を深められます。
明治の芝居小屋で受け継がれる文化を体感
永楽館は、1901年の創建から現代まで、但馬地域の芸能文化を伝えてきた貴重な芝居小屋です。閉館や復元を経て、現在も伝統芸能やさまざまな催しの舞台として活用されています。
廻り舞台や奈落、花道といった伝統的な舞台機構、歴史を感じさせる建築、そして実際に公演が行われる劇場としての魅力が、永楽館ならではの見どころです。出石の城下町散策とあわせて、歴史ある芝居小屋に息づく文化を味わってみてはいかがでしょうか。