主祭神と境内の神々
長田神社の主祭神は、事代主神（ことしろぬしのかみ）です。本殿の瑞垣内には、天照大御神や応神天皇も祀られています。鳥居をくぐり、境内へ進むと、古くから受け継がれてきた信仰の歴史を感じられます。
事代主神は、一般に福徳や商売繁盛などの信仰とも結び付けられる神様です。長田神社は地域の人々に大切に守られ、日々の参拝やさまざまな祈願の場となっています。
神功皇后の神託に始まる創祀伝説
長田神社の創祀については、『日本書紀』に伝承が記されています。神功皇后が三韓征服の帰路、摂政元年（201年）2月に新羅から難波へ戻る途中、武庫の水門（現在の駒ケ林周辺）で船が進まなくなったといいます。
そこで占いを行ったところ、事代主神から「吾を長田国に祀れ」という神託があったと伝えられています。この神託に従って創祀されたのが長田神社とされ、2001年（平成13年）には鎮座1800年を祝いました。
こうした由緒から、長田神社は神戸の歴史を語るうえでも重要な存在です。神話と古代の歴史が交差する伝承に触れながら参拝することで、神社への理解も深まります。
古くから受け継がれる社名と社格
長田神社は、古くから「長田神社」と呼ばれてきましたが、時代によって「長田社」「長田宮」「長田大明神」などの名称でも知られていました。平安時代に編纂された『延喜式神名帳』には名神大社として記載され、祈雨八十五座にも列せられています。
また、長田神社には、祭祀を支えるために奉仕した神戸（かんべ）41戸があったと伝えられています。現在の「神戸」という地名は、この神戸職に由来するとされ、神社の歴史が地域の地名や成り立ちとも深く関係していることがうかがえます。
近代の社格と震災からの復興
明治時代に近代社格制度が設けられると、長田神社は1871年（明治4年）に県社となりました。その後、1885年（明治18年）には明治天皇の西国巡幸を機に官幣小社に列せられ、1896年（明治29年）には官幣中社へと昇格しました。
1995年（平成7年）の阪神・淡路大震災では、本殿の倒壊は免れたものの、神社は大きな被害を受けました。その後、氏子や地域の人々からの寄進などによって復旧が進められ、2000年（平成12年）に復興を果たしました。地域の支えによって守り継がれてきた神社の歴史は、神戸の復興の歩みとも重なります。
御船山旧跡と黄金の船の伝説
長田神社の参道近く、新湊川沿いには「御船山旧跡」と刻まれた碑石があります。この場所は、神功皇后が御船具を埋めたところと伝えられ、黄金の船が埋まっているという伝説も残されています。
この旧跡にちなむ地名として「御船通」があります。神社への参拝とあわせて周辺を歩けば、長田の土地に伝わる歴史や伝説に触れることができます。
国指定重要文化財「黒漆金銅装神輿」
長田神社には、国指定重要文化財の「黒漆金銅装神輿」が伝わっています。1969年（昭和44年）6月20日に重要文化財に指定されたもので、神社の歴史と祭祀文化を伝える貴重な文化財です。
長い年月を通じて受け継がれてきた文化財は、神社が地域の信仰や伝統を守り続けてきたことを物語っています。
本殿や神門、楠宮稲荷神社を巡る境内散策
境内には本殿をはじめ、神門や神楽殿、楠宮稲荷神社などがあります。それぞれの場所をゆっくり巡りながら参拝すると、長田神社の歴史や神社建築の趣を感じられます。
かつて境内では数百羽の鶏が飼われていたことから、外国人の間では「チキンテンプル」と呼ばれていたと伝えられています。こうした歴史にちなみ、祈願の際に鶏を奉納したり、鶏を描いた絵馬を奉納したりする風習もありました。
長田神社へのアクセス
長田神社へは、阪神神戸高速線の高速長田駅から北へ約600m、神戸市営地下鉄の長田駅から北へ約500mです。神戸市営地下鉄の駅は「長田（長田神社前）」と案内されており、初めて訪れる人にも分かりやすくなっています。
神戸市バスを利用する場合は、「長田神社前」バス停で下車すると、すぐに神社へ到着します。公共交通機関で訪れやすく、神戸市内の歴史散策にも組み込みやすいスポットです。
周辺の観光とあわせて楽しむ
長田神社の周辺には長福寺などの見どころもあり、地域の歴史や文化に触れながら散策を楽しめます。神社の由緒や境内の文化財に注目するだけでなく、周辺の街並みを歩くことで、長田の地域に根付いた暮らしや信仰の歴史も感じられるでしょう。
古代の創祀伝説から近代の震災復興まで、長い歴史を受け継いできた長田神社。神戸の歴史と文化を深く知りたい方におすすめの参拝スポットです。