神戸まつりの起源と歴史
前身となるイベント
神戸まつりの前身は、1933年から開催されていた「みなとの祭」や1967年の「神戸港開港100周年記念祭」、そしてその前夜祭である「神戸カーニバル」でした。これらのイベントでは、神戸市の姉妹都市からの来賓を招いた式典や、市街地でのパレード、みなとの女王のお披露目、そして神戸市電（路面電車）を使用した花電車の運行などが行われました。
1933年に開催された第1回「みなとの祭」は、全国的な不況の中で、神戸市長が市民祭として発案したものです。この祭りは、アメリカのポートランドで開催されるローズフェスティバルを参考に、市民の創造力を活かした新しいタイプの祭りとして始まりました。
神戸まつりの誕生と発展
1971年、交通事情などの問題から「みなとの祭」と「神戸港開港100周年記念祭」が統合され、現在の「神戸まつり」が誕生しました。この祭りは、5月中旬の金曜日から日曜日にかけて開催され、クィーン神戸のお披露目や、各行政区での地域祭典、市民団体やマーチングバンドによるパレード、さらには姉妹都市からの来賓によるサンバ・カーニバルなどが行われます。
阪神・淡路大震災と神戸まつりの再開
1995年の阪神・淡路大震災の影響で、第25回神戸まつりは中止となりましたが、代わりに「神戸五月まつり」が開催されました。この代替イベントは、1995年の神戸まつりとして認識されることもあります。
1996年以降、7月20日の海の日を中心とした開催に移行しましたが、2002年には再び5月に回帰し、それ以来、5月に開催が続けられています。2009年には新型インフルエンザの影響で一部イベントが中止となりましたが、メインフェスティバルは7月に延期して実施されました。
新型コロナウイルスの影響と近年の神戸まつり
2020年、第50回神戸まつりは新型コロナウイルスの世界的な流行により延期されましたが、2021年の開催も同様の理由で2022年に再度延期されました。2022年には「神戸元気まつり」として代替イベントが開催されました。
2024年には、世界パラ陸上競技選手権大会の開催に伴い、神戸まつりは通常よりも1ヶ月早い4月に行われる予定です。
神戸まつりの開催概要
神戸まつりは、基本的に「オープニング行事」、「メインフェスティバル」、そして「各区のまつり」で構成されています。さらに、協賛イベントや市民提案型イベントも開催され、地域や町内会単位での祭りや催しも行われます。
オープニング行事とメインフェスティバル
オープニング行事は金曜日に行われ、メインフェスティバルは土曜日または日曜日に開催されます。メインフェスティバルでは「おまつりパレード」を中心に、マーケットイベントやステージイベントなどが各所で繰り広げられます。
サンバストリート
特に注目されるのが、京町筋で行われる「サンバストリート」です。ここでは神戸サンバチームなどのサンバダンサーが華やかなコスチュームでパフォーマンスを披露し、多くの観客を魅了します。
おまつりパレードのコースは三宮の東遊園地を起点に、フラワーロード・三宮中央通りを経て、元町の神戸大丸前が終点となっています。この模様は毎年サンテレビジョンで長時間生中継されており、観客だけでなく、テレビでも楽しむことができます。
各区のまつり
各区のまつりは、その地域性を生かした催しが繰り広げられ、区内の公園や駅前広場などで開催されます。例えば、東灘区では「東灘うはらまつり」が住吉公園で開催され、灘区では「六甲ファミリーまつり」が王子公園内で行われます。
これらの地域祭典では、地域住民や市民団体が主体となり、神戸の文化や伝統を感じることができる多彩なプログラムが展開されます。