与位の洞門の歴史
交通の難所に築かれた洞門
与位の洞門がある一帯は、揖保川沿いに険しい岩壁が迫り、古くから通行が難しい場所でした。田井から与位へ向かう道では、岩壁の端に桟橋を架けて人々が往来していましたが、洪水が起こると桟橋が流されることもありました。そのため、増水時には地域が孤立することもあり、安定した交通路の確保が大きな課題となっていました。
こうした状況を改善するため、1903年（明治36年）頃、地元の村人たちが約2年をかけて岩壁を掘り進め、洞門を造りました。自然の険しさに立ち向かいながら、人々の手で通行路を切り開いた歴史が、この洞門には刻まれています。
荷車や自動車に対応した改良
完成後も、地域の交通事情に合わせて洞門の改良が進められました。1926年（大正15年）には荷車が通行できるように拡張され、さらに1968年（昭和43年）には大型自動車が通れるよう、改良工事が行われました。
その後、国道29号の山崎町田井からのバイパスとして「よいたいトンネル」が開通し、増水などによって交通が遮断される問題は解消されました。与位の洞門は、道路整備が進む以前の地域交通の歴史を伝える存在となっています。
『宍粟郡誌』に記された奇岩の景観
与位の洞門周辺の景観は、1923年（大正12年）刊行の『宍粟郡誌』にも記録されています。田井から与位へ至る道について、揖保川の清流が山の麓を洗う場所に二つの奇妙な巨岩があり、岩の上には老松が枝を伸ばし、断崖にはシダや岩松などが生い茂っていたと描写されています。さらに、川面に映る景色の美しさも紹介されています。
かつては桟橋が景観に趣を添えていましたが、洞門が掘られたことで、岩壁と川が織りなす景色はさらに印象的なものになったと記されています。現在も対岸の岩壁には、かつて桟橋の腕木を差し込んでいた四角い穴を確認できます。洞門とともに残るこの痕跡からは、かつての通行方法や地域の暮らしを想像することができます。
揖保川と下乢の奇岩がつくる景観
与位の洞門の見どころは、岩壁を貫く洞門そのものだけではありません。周辺には「下乢の奇岩」と呼ばれる特徴的な岩場が広がり、険しい崖と揖保川の清流が独特の景観を生み出しています。自然の力によって形づくられた岩壁と、人々の暮らしを支えるために掘られた洞門を一緒に眺められる点も魅力です。
また、かつての桟橋の跡が残されていることから、この場所が長年にわたって交通の要所であったことも感じられます。景色を楽しむだけでなく、地域の歴史や道路の発展に思いを巡らせながら見学するのもおすすめです。
与位の洞門へのアクセス
与位の洞門は、兵庫県宍粟市山崎町与位1番地の1に位置しています。車で訪れる場合は、中国自動車道の山崎インターチェンジから国道29号を北へ約10km進むと到着します。
周辺には「しそう よい温泉」があり、洞門の見学とあわせて立ち寄ることもできます。揖保川沿いの景観を楽しみながら、宍粟の自然と歴史に触れるドライブコースとして訪れてみてはいかがでしょうか。
地域の歴史を今に伝える与位の洞門
与位の洞門は、険しい岩壁と洪水に悩まされてきた地域で、人々が力を合わせて築いた歴史ある隧道です。明治時代の掘削から、荷車や大型自動車に対応するための改良、そして周辺道路の整備へと続く歩みは、山間部の交通の変化を物語っています。
揖保川の清流や下乢の奇岩が織りなす自然景観に加え、かつての桟橋の痕跡も見られる与位の洞門。宍粟市を訪れた際には、地域の暮らしを支えてきた道の歴史に触れながら、その独特の景観を楽しんでみてください。