姫路市立動物園の歴史と発展
開園からの歩み
姫路市立動物園は、1951年に16種56点の動物を飼育する規模で開園しました。開園当初、タイから寄贈されたアジアゾウ「姫子」が公募により命名され、多くの人々に親しまれました。その後もラマ、ホッキョクグマ、レッサーパンダ、ミナミケバナウォンバットなど、さまざまな動物が新たに加わり、園のコレクションは充実していきました。
近年では、動物たちの自然繁殖や人工授精の成功により、日本動物園水族館協会から高い評価を受けています。
著名な動物たち
姫路市立動物園では、多くの動物たちが特別な愛称で親しまれています。例えば、メスのキリン「姫リン」やレッサーパンダなどが有名です。過去には「ゴン太」と名付けられたゴリラや、シンボル的存在であったアジアゾウ「姫子（二代目）」も、多くの来園者の記憶に残っています。
園内の動物たちと展示
飼育されている動物
姫路市立動物園では、哺乳類、鳥類、爬虫類など幅広い動物が飼育されており、特に以下の動物が人気を集めています。
- レッサーパンダ
- ツチブタ
- オジロワシ（天然記念物）
- ライオン
- キリン
- アジアゾウ（現在は不在）
2020年には、長年園のシンボル的存在であったアジアゾウの「姫子（二代目）」と最後のツチブタが死亡しましたが、彼らの姿は多くの来園者の心に残っています。
ほ乳類の展示
猛獣舎
園内の猛獣舎では、ライオンのオス「カイオ」とメス「マト」、エゾヒグマのメス「マシュウ」が飼育されています。
レッサーパンダ舎
レッサーパンダは中国やネパールの山岳地帯に生息し、絶滅危惧種に指定されています。
当園で飼育されているのはシセンレッサーパンダで、現在はメスの「ミホ」のみが暮らしています。
愛嬌たっぷりなレッサーパンダは、多くの来園者に親しまれています。
キリン舎
アミメキリンのオス「コウスケ」には、右前足にハート型の模様があり、「見ることができた人には幸運が訪れる」と話題になっています。
鳥類の展示
姫路市立動物園では約50種類の鳥類が飼育されています。代表的な鳥類は以下のとおりです。
- マゼランペンギン
- フラミンゴ
- フクロウ
- インコ
- クジャク
- ダチョウ
ペンギン舎
水中を泳ぐマゼランペンギンの姿は、訪れる人々の心を癒してくれます。
フラミンゴ舎
華やかなピンク色が特徴のフラミンゴは、優雅な姿で来園者を楽しませています。
猛禽舎
オジロワシやフクロウなど、迫力ある猛禽類の生態を観察できます。
そのほかの展示
園内にはヘビやカメなど、約10種・30点以上のは虫類が生活しています。
は虫類舎
は虫類舎では、以下の動物たちが飼育されています。
- ボールニシキヘビ
- アカダイショウ（コーンスネーク）
- サバンナオオトカゲ
- アカアシガメ など
ミニ牧場
ヤギやヒツジが仲良く暮らす様子を見ることができます。
姫路市立動物園の楽しみ方
動物ふれあいコーナー
姫路市立動物園では、小動物とのふれあい体験ができるコーナーも設けられています。
ヤギやウサギにエサをあげたり、直接触れ合うことができるため、お子さま連れのご家族に人気です。
イベント・季節ごとの催し
年間を通じて、動物たちの生態を学べるイベントが開催されます。
例えば、「動物のお食事タイム」では、飼育員による動物たちへのエサやりが観察できます。
施設とサービス
剥製展示室
園内で亡くなった動物たちの剥製や骨格標本が展示されており、動物の生態を学べる貴重な場所となっています。
遊具施設
動物園内には、飛行機塔や観覧車、マジックハウス、モノレールなどの遊具施設も備えられています。これらの施設は1952年（昭和27年）に設置されたものであり、現在も稼働していますが、老朽化が進んでいるものも見受けられます。
ナイトZOO
姫路市立動物園では、姫路お城まつりの開催日やサポーター対象の日に「ナイトZOO」を実施しています。これは、夜間に動物たちの活動を見ることができる特別なイベントで、通常の営業時間とは異なる動物たちの姿を楽しむことができます。
城見橋と桜の風景
姫路市立動物園には、通称「赤い橋」と呼ばれる城見橋があります。正式名称は「城見橋」で、幅4メートル60センチメートル、長さ26メートル60センチメートル。北を向くと姫路城を一望できる絶好のスポットです。春には桜が咲き誇り、城見橋からの景色は多くの来園者を魅了します。
交通アクセス
- JR「姫路駅」または山陽電鉄「姫路駅」より徒歩約15分
- 神姫バス「姫路城大手門前」下車すぐ
まとめ
姫路市立動物園は、世界遺産・姫路城の近くにある親しみやすい動物園です。
歴史ある園内では、多様な動物たちを間近で観察できるほか、家族で楽しめるふれあいコーナーやイベントも充実しています。
リーズナブルな入園料で気軽に訪れることができるため、姫路観光の際にはぜひ立ち寄ってみてください。