誓願寺から興禅寺へと続く歴史
興禅寺の前身は、「杖林山誓願寺」という寺院でした。かつて誓願寺は、現在の興禅寺から約150メートル下った場所にありました。この一帯は「寺屋敷」と呼ばれ、かつて9つの寺院が立ち並び、黒井城の寺町を形成していたと伝えられています。
八木城主の内藤宗勝が黒井城を攻めた際、戦火によって誓願寺も焼失しました。その後、黒井城主の荻野直正（赤井直正とも呼ばれる）が寺院の再建に尽力し、堂宇の建立などを進めたとされています。
現在の場所へ移転したのは、黒井城の落城から約50年後にあたる寛永3年（1626年）です。移転に伴い、山号は「杖林山」から「大梅山」へと改められ、宗派も真言宗から曹洞宗に変更されました。寺号も「誓願寺」から「興禅寺」となり、現在へと続いています。こうした変遷から、興禅寺は荻野直正によって開基された寺院として伝えられています。
黒井城の下館跡に残る石垣と水濠
興禅寺の大きな見どころは、戦国時代の城館の面影を残す高石垣と水濠です。境内には「七間堀」と呼ばれる水濠が約80メートルにわたって続き、石垣は高さ約5メートルに及びます。水濠と石垣が織りなす景観からは、かつてこの地が城の防御や居館の役割を担っていたことがうかがえます。
石垣には、自然石を大きく加工せずに積み上げる「野面積み」の技法が用いられています。一部には石材の表面や形を整えて隙間を少なくする「切込みハギ」も見られ、後世に修復された部分と考えられています。
これらの石垣や水濠は、かつての下館の遺構を引き継いでいる可能性が高いとされています。山上に築かれた黒井城とあわせて見学すれば、城郭とその麓の居館が織りなす歴史的な景観をより深く理解できるでしょう。
斎藤利三と春日局の生誕地
興禅寺が建つ黒井城の下館跡は、明智光秀による丹波攻略の後、光秀の重臣・斎藤利三が居住した場所とされています。斎藤利三は天正7年（1579年）から天正9年（1581年）にかけて、亀山城との間を往来しながらこの地を治めていたと伝えられています。
その天正7年（1579年）、斎藤利三の娘として生まれたのが、後に「春日局」と呼ばれるお福です。お福は徳川家光の乳母となり、江戸城の大奥の基礎を築いた人物として知られています。興禅寺は、春日局の誕生の地として歴史に名を残しています。
春日局の生誕地については、『稲葉家・御家系典』に、春日局という名が丹波国氷川郡春日井庄の生所に由来する旨の記述が残されています。この記録も、興禅寺周辺が春日局ゆかりの地と考えられる理由のひとつです。
春日局ゆかりの境内の見どころ
楼門
興禅寺の楼門は、京都府宮津市にある智源寺から移築されたものと伝えられています。創建年代は明らかではありませんが、元禄年間に改修された記録が残っています。歴史を感じさせる門構えは、境内を訪れた際にぜひ注目したい見どころです。
鐘楼
鐘楼は、黒井城主・赤井直正の子である直義が、先祖を供養するために建立したと伝えられています。現在の鐘楼は大正2年（1913年）に改築されたものです。戦国時代の武将にゆかりのある建物として、寺院の歴史を今に伝えています。
お福腰かけ石
境内には「お福腰かけ石」と呼ばれる石が残されています。春日局が幼少の頃、この石に腰をかけて遊んだと伝えられており、春日局ゆかりの地を象徴する場所のひとつです。往時の暮らしに思いを馳せながら見学できます。
お福産湯の井戸
「お福産湯の井戸」も、境内に残る春日局ゆかりの史跡です。深さは約1.7メートルで、お福が生まれた際に初湯に使用した井戸と伝えられています。歴史上の人物の誕生にまつわる伝承が残る場所として、興禅寺を訪れた際に見ておきたいスポットです。
歴史の面影をたどる境内散策
興禅寺は、単なる寺院としてだけでなく、戦国時代の城館跡や春日局の生誕地としても見どころの多い場所です。七間堀や高石垣、楼門、鐘楼などを巡りながら、黒井城をめぐる戦乱の歴史や、斎藤利三と春日局にまつわる物語に触れることができます。
境内には歴史的な遺構と信仰の場が共存しており、静かな寺院の雰囲気の中で丹波の歴史を身近に感じられます。黒井城跡とあわせて訪れることで、山城と下館の関係や、この地が歩んできた歴史をより立体的に楽しめるでしょう。
興禅寺へのアクセス
電車の場合：JR福知山線の黒井駅から徒歩約10分です。駅から歩いて訪れることができ、周辺の歴史散策にも適しています。
車の場合：舞鶴若狭自動車道の春日インターチェンジから、国道175号を経由してアクセスできます。